ঢাকা: নির্বাচন কমিশন সচিব হেলালুদ্দীন আহমদ বলেছেন, আগামী একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের জন্য চলতি বছরের অক্টোবর মাসের আগেই সব প্রস্তুতি শেষ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইসি। ওই মাসের শেষের দিকে জাতীয় নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হবে। মঙ্গলবার (১০ জুলাই) কমিশনের এক বৈঠকে এ সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে ইসি সচিব এ কথা জানান।
তিনি বলেন, ‘আজকের বৈঠকে বেশ কিছু এজেন্ডা নিয়ে আলোচনা হয়েছে। সংসদ নির্বাচনের জন্য ৩০ অক্টোবরের আগেই ভোটার তালিকার কমপ্যাক্ট ডিস্ক প্রস্তুত করতে নির্দেশনা দেয়া হবে।’
একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন সংবিধান অনুযায়ী আগামী ৩০ অক্টোবর থেকে ২০১৯ সালের ১৯ জানুয়ারির মধ্যে শেষ করার বাধ্যবাধকতা রয়েছে।
সচিব বলেন, ‘আমরা সব প্রস্তুতি শেষ করে অক্টোবরের শেষেই তফসিল ঘোষণা করবো। এজেন্ডার আরেকটা বিষয় ছিলো তৃতীয় লিঙ্গদের নিয়ে। নির্বাচন কমিশন সিদ্ধান্ত দিয়েছে তৃতীয় লিঙ্গের নাগরিকদের আগামী বছর থেকে ভোটার তালিকা হালনাগাদের সময় ‘হিজড়া’ হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করা হবে।’
‘বর্তমানে যেসব হিজড়া ছেলে অথবা মেয়ে পরিচয়ে ভোটার হয়েছেন তারা আবেদন করলে হিজড়া হিসেবে তাদেরকেও অন্তর্ভুক্ত করা হবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘সরকার হিজড়াদের তৃতীয় লিঙ্গ হিসেবে পরিচয়ের সিদ্ধান্ত দিলেও আসন্ন একাদশ সংসদ নির্বাচনের আগে ভোটার তালিকায় বিষয়টি থাকছে না। তবে তারা (হিজড়া) নারী কিংবা পুরুষ হিসেবে ভোট দিতে পারবেন। এর মধ্যে কেউ যদি দরখাস্ত করেন তাদেরকেও তৃতীয় লিঙ্গ হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করা হবে।’
সচিব আরও বলেন, ‘আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে আর বাড়ি বাড়ি গিয়ে ভোটার তালিকা হালনাগাদ করা হবে না। কেউ যদি নিজে এসে ভোটার হতে চান তাহলেই তাকে ভোটার করা হবে। এটি একটি চলমান প্রক্রিয়া।’
‘ভোটার দিবস আগামী বছর থেকে ১ মার্চ জাঁকজমকভাবে পালন করা হবে’ জানিয়ে ইসির এ সচিব বলেন, ‘দিবসটি পালন করলে জনসাধারণের মধ্যে ভোটাধিকার, নির্বাচন ও জাতীয় পরিচয়পত্র নিয়ে সচেতনতা সৃষ্টি হবে।’